80 Jahre Johannes Gutenberg-Universität Mainz: Die Universität als Teil der Gesellschaft – gestern, heute und morgen

Eindrückliche Entwicklung auf dem Weg zur Exzellenzuniversität / Vorbereitungen für Jubiläum #550JahreUniMainz laufen auf Hochtouren

18.05.2026

PRESSEMITTEILUNG DER JOHANNES GUTENBERG-UNIVERSITÄT MAINZ (JGU)

Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus: Die Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU) wird in wenigen Tagen – am 22. Mai 2026 – den 80. Jahrestag ihrer Wiedereröffnung kurz nach dem Zweiten Weltkrieg begehen. Und doch bereitet sich die Universität längst auf ein viel größeres Jubiläum vor, denn die Alte Mainzer Universität wurde bereits zu Gutenbergs Zeiten im Jahr 1477 gegründet – weshalb die JGU im kommenden Jahr zum Jubiläum #550JahreUniMainz einlädt. Zum Auftakt dieses Jubiläums wird die Universität am 23. November 2026 in den Mainzer Dom einladen, genau 550 Jahre nachdem Papst Sixtus IV. auf Bitten des Mainzer Erzbischofs Diether von Isenburg mit einer Urkunde die Errichtung einer Universität in Mainz genehmigte. Dieses Dokument, datiert auf den 23. November 1476, markiert als zentrales Gründungsdokument den Beginn der Vorbereitungen der Universitätsgründung, die am 1. Oktober 1477 zur Eröffnung der Mainzer Universität führten. Die Universität wird diesen bedeutenden Anlass mit einer Feier im Mainzer Dom würdigen, bevor dann im Jubiläumsjahr 2027 verschiedene Jubiläumsveranstaltungen folgen. Weitere Höhepunkte sind ein Campusfest im Sommer 2027 sowie der Festakt #550JahreUniMainz im November 2027 im Staatstheater Mainz. Für alle Informationen rund um #550JahreUniMainz geht am 22. Mai 2026 die Jubiläumswebsite unter https://550jahre.uni-mainz.de/ online.

Mit Blick auf den 80. Jahrestag der Wiedereröffnung der JGU lohnt aber auch ein kurzer Abriss der Geschichte der JGU seit ihrer Wiedereröffnung: Nach Schließung der Alten Mainzer Universität in napoleonischer Zeit wurde die Universität 1946 auf Betreiben der französischen Verwaltung wiedereröffnet – als Johannes Gutenberg-Universität Mainz. Westlich der fast völlig zerstörten Stadt Mainz wuchs die JGU auf einem ehemaligen Kasernengelände zu einer großen deutschen Forschungsuniversität mitten im Herzen Europas. Heute zählt die JGU rund 35.000 Studierende und Mitarbeitende aus über 120 Nationen und vereint als Volluniversität nahezu alle akademischen Disziplinen einschließlich einer Universitätsmedizin.

Auf dem Weg zur Exzellenzuniversität
„Die Johannes Gutenberg-Universität Mainz ist eine moderne, lebendige, vernetzte Universität, die sich stetig weiterentwickelt und Hochschulpolitik aktiv mitgestaltet. Zugleich stehen wir in der Tradition der Alten Mainzer Universität mit 550 Jahren bewegter Geschichte, eng verbunden mit der Stadt Mainz, der Region und den Menschen, die hier leben“, betont Prof. Dr. Georg Krausch, seit 2007 Präsident der Johannes Gutenberg-Universität Mainz. „Einen ganz besonderen Höhepunkt möchten wir dieses Jahr im Verbund der Rhein-Main-Universitäten schaffen: die Auszeichnung als Exzellenzverbund im Exzellenzstrategie-Wettbewerb des Bundes und der Länder. Die Vor-Ort-Begehung im April 2026 haben wir gemeinsam mit unseren Partnern – der Goethe-Universität Frankfurt und der TU Darmstadt – und mit der tatkräftigen Unterstützung der Mitglieder unserer drei Universitäten bereits gemeistert. Nun erwarten wir alle gemeinsam gespannt die Bekanntgabe am 2. Oktober.“

Quellen für historischen Rückblick
Bis dahin lohnt ein Blick in die 800-seitige Universitätsgeschichte, die anlässlich des JGU-Jubiläums #JGU75 erschienen ist. Die Festschrift von 2021 zeichnet die Entwicklung der Universität in der sie umgebenden Gesellschaft in rund 50 Beiträgen und mit reicher Bebilderung nach: Neben resümierenden Einblicken in die allgemeinen Entwicklungen von den 1940er-Jahren bis zur Gegenwart werden die Geschichte der verschiedenen Fächer, aber auch Themen wie studentisches Engagement, Internationalisierung oder das Alltagsleben an der Universität aufgegriffen. Die Festschrift „75 Jahre Johannes Gutenberg-Universität Mainz: Universität in der demokratischen Gesellschaft“ ist nach wie vor kostenfrei als E-Book verfügbar unter https://openscience.ub.uni-mainz.de/.

Ergänzend finden sich in der Schriftenreihe „Beiträge zur Geschichte der Universität Mainz“ des Mainzer Forschungsverbunds für Universitätsgeschichte mittlerweile acht Bände zu spezifischen Einzelaspekten moderner Universitätsgeschichte. Hier geht es unter anderem um die Anfänge der Universitätsbibliothek Mainz und ihre Entwicklung hin zu einer modernen Dienstleistungseinrichtung, um Lehrstuhlinhaber der historischen Fächer an der JGU von 1946 bis in die 1980er-Jahre und um Frauen an der JGU. Der neueste Band mit dem Titel „Aufbruch in Ruinen“ widmet sich der Geschichte der Evangelisch-Theologischen Fakultät der JGU ab ihrer Gründung im Jahr 1946 und ist als Open Access kostenfrei verfügbar: https://www.vandenhoeck-ruprecht-verlage.com/reihe/beitraege-zur-geschichte-der-universitaet-mainz.

Zudem lädt nach wie vor die Ausstellung „Das Wunder von Mainz“ als virtuelle Entdeckungsreise durch die Anfangsjahre der Universität ein – online unter https://www.ub.uni-mainz.de/de/wunder-von-mainz/story.

Ein Schaufenster zur Entwicklung des Mainzer Gutenberg-Campus bietet die Online-Ausstellung "Wissen schafft Raum. Aspekte internationaler Architektur auf dem Mainzer Gutenberg-Campus" unter https://wissenschafftraum.uni-mainz.de/, die ebenfalls im Rahmen von #JGU75 entstanden ist.

Und die Neugründung der Universität Mainz im Jahr 1946 ist auch eine von 75 Geschichten aus 75 Jahren Rheinland-Pfalz, erzählt unter https://75-jahre-rlp-75-geschichten.de/ausstellungen/75-jahre-rheinland-pfalz-in-75-objekten/feature/1946-die-neugrundung-der-universitat-mainz.

Nicht zuletzt finden sich auch im JGU-Magazin unter https://www.magazin.uni-mainz.de/tag/jgu75/ viele verschiedene Aspekte aus dem Jubiläumsjahr 2021.

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